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Jogou no Benfica e em vários clubes internacionais como o Liverpool e o Galatasaray. Em 2005 foi apanhado nas malhas do doping, mas após o termo da sanção voltou ao futebol, actuando no Middlesbrough. A última equipa onde actuou foi a estadunidense Los Angeles Galaxy.
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Biografia
Abel Xavier estreou-se na primeira divisão do Campeonato português de futebol ao serviço do Estrela da Amadora, transferindo-se depois para um dos grandes de Lisboa, o Benfica. Após a conquista do campeonato em 1994, Abel Xavier alinhou mais uma temporada pelo Benfica, saindo para o AS Bari, um clube da Serie A italiana.
Após a saída do Benfica, Abel Xavier circulou por diversos clubes e campeonatos europeus: em 1996 alinhou pelo Real Oviedo, sendo contratado pelo PSV Eindhoven duas épocas depois, e posteriormente para o Everton do Reino Unido, onde permaneceu por três anos. O Liverpool, o rival de Merseyside do Everton, tornou-se o novo clube de Abel Xavier, onde permaneceu por dois anos, voltando a transferir-se anualmente entre clubes: Galatasaray (2002-2003), Hannover 96 (2003-2004) e finalmente AS Roma (2004-2005).
Pela Selecção Portuguesa de Futebol conta 20 internacionalizações e 2 golos. Sendo a sua participação na selecção recordada por ter sido uma das figuras mais conhecidas do Euro 2000, devido não só ao seu futebol e estilo irreverente, mas também devido à atribulada meia-final contra a França, em que desviou com a mão, para canto, um remate de Sylvain Wiltord colocado junto ao poste da baliza portuguesa, no final do período do golo de ouro. Zinedine Zidane converteu o penalti e afastou Portugal da final.
Depois de uma confusão gerada pelos jogadores portugueses junto ao fiscal de linha, Abel Xavier acabou por ser banido da competição por nove meses, posteriormente reduzidos para seis. Abel Xavier foi também convocado para o Mundial de 2002, mas apenas alinhou num jogo, contra a Coreia do Sul, entrando após começar no banco.
No início da época de 2005/2006 Abel Xavier estava sem clube, assinando em Agosto pelo Middlesbrough. Após o empate contra o Skoda Xanthi, a contar para a Taça UEFA, Abel Xavier acusou positivo no controlo antidoping, sendo a 23 de Novembro de 2005 considerado culpado do uso do esteróide anabolizante Metandrostenolona (também conhecido como dianabol), algo que sempre negou. Condenado a um afastamento de 18 meses dos relvados, a pena foi depois reduzida a 12 meses, juntando-se à preparação da época do Middlesbrough no Verão de 2006.
Em 14 de maio de 2007, foi anunciada oficialmente pela equipe estadunidense Los Angeles Galaxy a contratação de Abel Xavier que irá jogar nessa equipe juntamente com David Beckham. Fez sua estreia em 17 de junho na vitória do Galaxy sobre o Real Salt Lake por 3x2 e com atuação elogiada.
Em 29 de agosto, o LA Galaxy decidiu a primeira Superliga Norte-Americana (mais conhecida por Superliga), campeonato disputado entre equipes do México e da MLS, a liga estadunidense, pelo título de campeão da América do Norte, contra a equipe mexicana Pachuca. Após um empate em 1x1 no tempo normal, os mexicanos venceram a decisão por penaltis em 4x3, sendo que Xavier perdeu o último penalti pelo Galaxy.
En Julho de 2008 Apos Várias discussões com o Treinador decidiu para seu bem sair da equipa.
No final de 2009, foi anunciado na imprensa que se tinha convertido à religião Islâmica, trocando o seu nome para Faisal.
